Países de la UE: lista de los 27 estados miembros

Si alguna vez has intentado saber de memoria cuántos países forman la Unión Europea y te has encontrado con que unos dicen 27, otros 28 y algunos mencionan 29, la confusión es normal cuando se mezclan la UE, el espacio Schengen y la zona euro. En este artículo despejamos cada cifra con fuentes oficiales y mostramos qué países europeos no pertenecen a la UE y por qué.

Estados miembros actuales de la UE: 27 ·
Países candidatos a la UE: 9 ·
Países del Espacio Schengen: 27 ·
Países de la zona euro: 20

Estos son los datos clave recopilados de fuentes oficiales.

¿Cuáles son los 27 países de la Unión Europea?

Lista alfabética de los 27 estados miembros

Los 27 países que integran la Unión Europea, según el listado oficial actualizado por la propia institución, son los siguientes:

• Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chequia, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía y Suecia (Unión Europea – Países de la UE).

El patrón: la mayoría son naciones de Europa Occidental y Central, más tres bálticos y dos insulares (Chipre, Malta).

Capitales y lenguas oficiales de cada país de la UE

Para hacerse una idea de la diversidad, aquí un rápido vistazo a las capitales y lenguas de los miembros:

• Berlín (alemán), Viena (alemán), Bruselas (neerlandés, francés, alemán), Sofía (búlgaro), Praga (checo), Nicosia (griego), Zagreb (croata), Copenhague (danés), Bratislava (eslovaco), Liubliana (esloveno), Madrid (español), Tallin (estonio), Helsinki (finés, sueco), París (francés), Atenas (griego), Budapest (húngaro), Dublín (irlandés, inglés), Roma (italiano), Riga (letón), Vilna (lituano), Luxemburgo (luxemburgués, alemán, francés), La Valeta (maltés, inglés), Ámsterdam (neerlandés), Varsovia (polaco), Lisboa (portugués), Bucarest (rumano), Estocolmo (sueco).

Lo que implica: la UE reconoce 24 lenguas oficiales, un reflejo de su complejidad administrativa.

¿Cuántos países hay en la Unión Europea, 27 o 28?

El cambio de 28 a 27 tras la salida del Reino Unido

Hasta el 31 de enero de 2020, la UE tenía 28 miembros. Ese día, el Reino Unido completó su salida (Brexit) y el bloque pasó a 27 (Hablamos de Europa – Explicación del Brexit). Croacia, que se había unido en 2013, fue el miembro número 28 durante siete años.

• 1951: 6 países fundadores (Alemania, Francia, Italia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo).
• 2004: mayor ampliación (10 países).
• 2013: Croacia (28).
• 2020: Brexit (vuelta a 27).

La razón de la confusión: muchas guías desactualizadas todavía mencionan 28, y en redes sociales circulan listas que incluyen al Reino Unido por error. Además, el espacio Schengen tiene 27, pero a veces se cuentan mal sumando Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein como si fueran miembros de la UE.

¿Qué países de Europa no forman parte de la UE?

Países no miembros de la UE en Europa (lista actualizada)

Europa tiene 50 países reconocidos internacionalmente. De ellos, 27 son miembros de la UE. Los 23 restantes incluyen desde microestados hasta grandes naciones. He aquí los principales grupos:

• Países del EEE/EFTA (con relaciones estrechas): Noruega, Islandia, Liechtenstein. Suiza forma parte de la EFTA pero no del EEE.
• Reino Unido: tras el Brexit, es oficialmente un país tercero.
• Balcanes occidentales: Albania, Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte, Montenegro, Serbia, Kosovo (parcialmente reconocido).
• Europa Oriental: Ucrania, Moldavia, Bielorrusia, Georgia, Armenia, Azerbaiyán, Rusia.
• Microestados: Mónaco, San Marino, Ciudad del Vaticano, Andorra, Liechtenstein.

¿Por qué no son miembros? Algunos por decisión propia (Noruega, Suiza), otros por no cumplir los criterios de Copenhague (democracia estable, economía de mercado) o por tener conflictos territoriales (Ucrania, Georgia).

Países candidatos oficiales a la UE

Actualmente hay 9 países reconocidos como candidatos oficiales a la adhesión (Hablamos de Europa – Países candidatos):

• Albania, Bosnia y Herzegovina, Georgia, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Serbia, Turquía y Ucrania.

Estos países están en distintas fases de negociación. Turquía es candidato desde 1999, pero el proceso está estancado.

¿Los países del espacio Schengen son 27 o 29?

Miembros del espacio Schengen vs. miembros de la UE

Una de las confusiones más habituales es pensar que todos los países de la UE pertenecen a Schengen y viceversa. No es así. El espacio Schengen elimina los controles fronterizos internos entre sus miembros. Según datos oficiales del Gobierno de los Países Bajos, Schengen incluye 27 países (NetherlandsWorldwide – Países UE, EEE, AELC y Schengen), aunque otras fuentes cuentan 29 porque añaden a Bulgaria y Rumanía (que aún no han sido admitidos plenamente).

El siguiente cuadro compara ambas zonas:

El desfase: la UE y Schengen coinciden en número (27), pero no en composición. Irlanda tiene una cláusula de exclusión; Chipre, Bulgaria y Rumanía están en proceso de adhesión.

Países no UE que participan en Schengen

Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza aplican las normas de Schengen sin ser miembros de la UE. Esto permite, por ejemplo, viajar de España a Noruega sin pasar por control de pasaportes.

La paradoja: Reino Unido nunca formó parte de Schengen. Así que, incluso cuando la UE tenía 28 miembros, el espacio Schengen tenía un número diferente (en aquel momento 26).

¿Qué países forman parte de la zona euro?

Lista de los 20 países de la zona euro

La zona euro (o eurozona) agrupa a los estados de la UE que han adoptado el euro como moneda oficial. Actualmente son 20 (Comisión Europea – Ampliación de la zona euro):

• Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Croacia (desde 2023), Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Portugal.

Croacia adoptó el euro el 1 de enero de 2023. Bulgaria tiene previsto hacerlo el 1 de enero de 2026 (Comisión Europea – Calendario de ampliación).

Países de la UE que no usan el euro

Siete estados miembros mantienen sus monedas nacionales: Bulgaria (hasta 2026), Chequia, Dinamarca, Hungría, Polonia, Rumanía y Suecia. Dinamarca tiene una cláusula de exclusión (opt-out) que le permite no adoptar el euro.

El compromiso: salvo Dinamarca, todos los países de la UE están obligados por los tratados a adoptar el euro cuando cumplan los criterios de convergencia. Sin embargo, algunos (como Polonia y Suecia) no tienen fecha prevista.

Línea de tiempo de la Unión Europea

La evolución del número de miembros refleja la historia del continente.

• 1951 – Firma del Tratado de París: se crea la CECA, origen de la UE.
• 1957 – Tratado de Roma: se funda la Comunidad Económica Europea (CEE).
• 1993 – Entra en vigor el Tratado de Maastricht: se crea la Unión Europea.
• 1995 – Ampliación a 15 miembros: Austria, Finlandia y Suecia.
• 2004 – Mayor ampliación: 10 países se unen, Europa Central y del Este.
• 2013 – Croacia se convierte en el miembro número 28.
• 2020 – El Reino Unido sale de la UE (Brexit), la UE queda en 27.
• 2026 – Previsiones: posibles nuevas adhesiones de países candidatos y adopción del euro por Bulgaria.

La tendencia: la UE ha pasado de 6 a 27 miembros en 70 años, con una única marcha atrás (el Brexit). Las futuras ampliaciones parecen orientadas hacia los Balcanes y Europa del Este.

Hechos confirmados y áreas de incertidumbre

Hechos confirmados

• La UE tiene 27 miembros desde 2020 (Unión Europea – Países de la UE).
• Croacia fue el último en incorporarse (2013).
• El Espacio Schengen incluye 27 países (NetherlandsWorldwide – Gobierno de Países Bajos).
• La zona euro tiene 20 países (Comisión Europea – Economía y Finanzas).

Qué no está claro

• Futuras ampliaciones: las negociaciones con países candidatos (Ucrania, Moldavia, etc.) pueden modificar el número de miembros. No hay fechas firmes.
• Posible adhesión de nuevos países a Schengen (Bulgaria y Rumanía aún no están incluidos plenamente).

La incertidumbre sobre futuras ampliaciones y adhesiones a Schengen mantiene el número de miembros en constante evolución.

Voces autorizadas sobre los países de la UE

“La Unión Europea es una asociación política y económica única de 27 países europeos que han decidido cooperar en ámbitos que van desde el comercio hasta el medio ambiente.”

Unión Europea (institución oficial) – Descripción institucional

“El proceso de ampliación sigue basado en los criterios de Copenhague: democracia estable, Estado de derecho, economía de mercado capaz de competir.”

Centro de Documentación Europea (CDE) – Ministerio de Asuntos Exteriores de España

“Los ciudadanos de España pueden viajar sin pasaporte por todo el espacio Schengen, que incluye países no pertenecientes a la UE como Noruega y Suiza.”

Gobierno de España – Ministerio del Interior (información sobre fronteras)

La convergencia: las tres fuentes coinciden en que la lista de 27 es la oficial y que Schengen amplía el perímetro de libre circulación más allá de la UE.

Para el lector español o latinoamericano que consulta esta guía, la implicación es directa: si quieres saber si un país es miembro de la UE, revisa la lista oficial de 27; si tu duda es sobre libre circulación, mira la lista de Schengen. La decisión de qué moneda usar depende de la eurozona. Conocer estas tres listas te ahorra confusiones al planificar viajes, inversiones o estudios.

Para una visión geográfica completa de la Unión, el mapa político de Europa con la UE detalla la disposición de los 27 estados miembros y sus fronteras.

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